Galapagos Islands

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	撮影者：EIJI ODA　撮影年月日：2002年3月
南米エクアドル本土から西へ９６０キロ離れた太平洋上にガラパゴス諸島は位置します。ガラパゴス諸島は大小３０あまりの島々と多くの岩礁からなっています。最も古い島は３００万年から５００万年前のものといわれます。南米大陸から遠く離れた絶海の島々には、独自に進化した動植物が、特異な生態系を作り出しました。潜水して海藻を食べるトカゲの「ガラパゴスウミイグアナ」、島ごとに甲羅の形が異なり、体長１．２メートルにもなる「ガラパゴスゾウガメ」（ガラパゴスとはスペイン語でカメの意味）、熱帯に暮らす唯一のペンギン「ガラパゴスペンギン」などこの地域にだけ生息する固有種が極め多いのが特徴です。１８３５年にこの地を訪れたダーウィンはこの動物相に着目し、進化論の構想につながったといわれています。